２０１５．０８． 「どうでもいいけど、どうにかしての巻」

岡山で暮らし始めてはや１年半が過ぎた。 岡山といってもとっても広いので、岡山市周辺に限定してしゃべりますが、出会う人出会う人、相変わらずぶっきらぼうで、愛想なし。 お店で物を買って「ありがとう」を言うのはお客だけ。 プロなのにこんなのないよねぇ〜と思っていたら、プロなのにこんなのないよねぇ〜事件は、もっと身近に潜んでいた。 　大学には４つの門があるのだけれど、そのうちひとつの門を出入りすると、必ず不審者に間違われる門がある。 一度目の「待ちなさい！」に出くわした時は（あ、着任したてだから、無理ないな。さすが守衛さん！　ちゃんと見知らぬ人はチェックしてるんだなぁ）と感心した。 で、名前と所属を明かし、「これからよろしくお願いします」とまで言った。 　なのに、それから間もなくまた「ちょっと待ちなさい！」。 いやいや待たなくていいでしょ、とそのまま歩いていたらすごい勢いで追いかけてきた。 「どこへ行くんですか！」 どこへ行くって、自分の研究室に戻るだけじゃん。 口ごもっていたら「どこへ行くのかと聞いているんです！」もう完全に尋問調。 「それ、言わなきゃいけませんか？」と聞き返したら「名前を言いなさい」。 「むらなかりえです」。 ここで、「あ、失礼、村中先生でしたか」と思い出してくれるだろうと思った私が甘かった。 まじめに手帳に名前を記入し始めた。 こりゃダメだと思って「児童学科の教員です」と言ったら「ちょっと待ってください」。 おお、やっと、命令口調から「ください」に変わったぞと思っている私を待たせて、彼は守衛室に戻り、手帳を見ながら教員名簿をチェックし始めた。 ついに私は守衛さんの顔の真ん前に立ち「この顔に見覚えないんですか？　特徴あるからつかまえたんでしょう、ついこのあいだ！」と叫んだ。 しかし彼は、私の憤りに満ちた声に動じる様子もなく、ふうん、と唸っただけ。 　「私ってそんなに怪しいですか？」と、別の門の守衛さん（この方はいつも紳士的です）にたずねたら「なあに、だいじょうぶだいじょうぶ」と慰められた。 　ね？　岡山流コミュニケーションって、ぜったいどこか、接触部分がおかしいよね？ 　こう愚痴をこぼしたら、「いやいや、よっぽどりえさんの雰囲気がおかしいのだ」と、岡山の友人たちは口をそろえて言った。 もうたすけてくれぇ〜〜 　というわけで、最近岡山での私のこころは『おじさんのかさ』の立派な黒い傘みたいになっている。 大好きな人との出会いは、台無しにされるのが怖くて、せっかくのチャンスがきても閉じたまんま。 だれかどこからか、「あ〜めがふったらぴっちゃんちゃん♪」と楽しい声で私のこころを誘い出してくれないかなぁ〜〜 　梅雨明けまでには湿りすぎた傘をぱっと広げて干したいもんだ。

村中李衣